Suivi Gearbest

Qu'est-ce que Gearbest ?

Gearbest était une plateforme de commerce en ligne chinoise spécialisée dans la vente de produits électroniques, de gadgets high-tech et d'articles de mode à des prix particulièrement compétitifs. Fondée en 2014 et basée à Shenzhen, dans la province du Guangdong en Chine, cette entreprise s'était rapidement imposée comme l'un des acteurs majeurs du e-commerce transfrontalier, rivalisant directement avec des géants comme AliExpress. La plateforme proposait un catalogue extrêmement vaste comprenant des smartphones, tablettes, ordinateurs portables, drones, objets connectés, équipements pour la maison, accessoires automobiles, articles de sport et vêtements, le tout à des tarifs défiant toute concurrence.

L'entreprise appartenait au groupe Shenzhen Globalegrow E-Commerce Co. Ltd, une société chinoise fondée en 2007 qui gérait également d'autres sites de vente en ligne comme Sammydress, Zaful et Rosegal. Globalegrow avait été cotée à la Bourse de Shenzhen en septembre 2014 après sa fusion avec Shanxi Baiyuan Trousers Co., Ltd. À son apogée, le groupe employait plus de 5 000 personnes et gérait un portefeuille de plusieurs plateformes e-commerce destinées aux marchés internationaux. Gearbest était devenu le vaisseau amiral de ce conglomérat, attirant des millions de visiteurs chaque mois grâce à ses prix attractifs et son catalogue pléthorique de produits technologiques.

• Date de création : 2014, à Shenzhen en Chine, avec une spécialisation initiale dans l'électronique grand public
• Maison mère : Shenzhen Globalegrow E-Commerce Co. Ltd, entreprise chinoise cotée à la Bourse de Shenzhen
• Siège social : Shenzhen, province du Guangdong, Chine (Hong Kong pour certaines activités administratives)
• Volume de trafic : Plus de 50 millions d'utilisateurs répartis dans le monde entier et environ 234 millions de visites mensuelles à son apogée
• Secteur d'activité : E-commerce spécialisé dans l'électronique grand public, les gadgets high-tech et la mode

Le positionnement de Gearbest reposait sur une proposition de valeur simple mais efficace : offrir des produits technologiques de marques chinoises et internationales à des prix nettement inférieurs à ceux pratiqués sur les marchés occidentaux. La plateforme référençait principalement des marques chinoises réputées comme Xiaomi, Huawei, Chuwi, Elephone ou Ulefone, mais proposait également des produits de grandes marques internationales telles qu'Asus, Motorola ou Meizu. Cette stratégie permettait aux consommateurs européens et américains d'accéder à des smartphones performants pour moins de 150 euros, des drones 30% moins chers qu'ailleurs, ou encore des robots aspirateurs et trottinettes électriques à des tarifs très attractifs.

Malheureusement, Gearbest a connu de graves difficultés financières à partir de 2020, aggravées par la pandémie mondiale de Covid-19 et les perturbations logistiques qui en ont découlé. En septembre 2021, la plateforme a définitivement fermé ses portes après que sa maison mère, Globalegrow, a déclaré faillite. Les problèmes avaient commencé à se manifester dès le début de l'année 2020, avec une grande partie du catalogue affichée en rupture de stock et des hausses de prix significatives sur les produits restants. Les difficultés de livraison, le service client défaillant et la perte de compétitivité face à AliExpress ont précipité la chute de ce qui était autrefois l'un des sites e-commerce chinois les plus populaires au monde.

Dans quels pays Gearbest livrait-il ?

Gearbest s'était construit une réputation de plateforme véritablement mondiale, capable d'expédier ses produits vers pratiquement n'importe quelle destination sur la planète. L'entreprise revendiquait une couverture de plus de 200 pays et territoires, faisant d'elle l'une des plateformes e-commerce chinoises les plus accessibles géographiquement. Cette présence internationale était rendue possible grâce à un réseau logistique sophistiqué combinant des partenariats avec les services postaux nationaux, des transporteurs express privés et un maillage d'entrepôts stratégiquement implantés sur plusieurs continents.

En Europe, Gearbest avait développé une présence particulièrement forte, avec des sites web localisés dans de nombreuses langues et un service client multilingue. Les principaux marchés européens incluaient la France, l'Allemagne, l'Espagne, l'Italie, le Royaume-Uni, la Pologne et la République tchèque. La plateforme avait également investi massivement dans des entrepôts européens pour réduire les délais de livraison et éviter les problèmes douaniers pour les clients de l'Union européenne. Les États-Unis constituaient un autre marché majeur, avec des entrepôts dédiés permettant des livraisons rapides sur l'ensemble du territoire américain.

• Europe : Livraison vers tous les pays de l'Union européenne et au-delà, avec des entrepôts locaux en France, Espagne, Pologne, République tchèque et Royaume-Uni
• Amérique du Nord : États-Unis et Canada desservis via des entrepôts américains et des expéditions directes depuis la Chine
• Russie et CEI : Marché important avec des options de livraison adaptées et des sites localisés
• Amérique du Sud : Brésil et autres pays d'Amérique latine accessibles, bien que les délais soient plus longs
• Asie-Pacifique : Australie, Japon, Corée du Sud et pays d'Asie du Sud-Est couverts
• Afrique et Moyen-Orient : Couverture variable selon les pays, principalement via les services postaux internationaux

Pour optimiser ses livraisons internationales, Gearbest avait mis en place un réseau impressionnant de 46 entrepôts répartis dans le monde entier. En Europe, les principaux centres de stockage se trouvaient en Angleterre (code G-W-3), en Pologne (code G-W-4 ou FAST-08), en République tchèque (code G-W-5 ou FAST-23), en France (code G-W-6 ou FAST-30) et en Espagne (codes G-W-12, G-W-16 ou FAST-29). Cette infrastructure permettait aux clients européens de recevoir leurs commandes en quelques jours seulement lorsque les produits étaient disponibles dans un entrepôt local, tout en évitant les formalités et frais de douane.

Les clients pouvaient identifier l'origine de leur expédition grâce aux codes d'entrepôt affichés sur chaque fiche produit. Le code CN indiquait un envoi depuis la Chine continentale, HK depuis Hong Kong, EU ou G-W pour un entrepôt européen générique, et FR spécifiquement pour la France. Cette transparence permettait aux acheteurs de choisir en connaissance de cause entre une livraison rapide depuis un entrepôt local et un prix potentiellement plus bas pour un produit expédié depuis la Chine. Les entrepôts européens présentaient l'avantage majeur de proposer des produits déjà dédouanés, éliminant ainsi le risque de frais supplémentaires à la livraison.

Quels sont les services et délais de livraison Gearbest ?

Gearbest proposait une gamme variée d'options d'expédition pour s'adapter aux différents besoins et budgets de sa clientèle internationale. La politique tarifaire était conçue pour offrir un maximum de flexibilité, avec des méthodes allant de la livraison gratuite économique aux services express premium. Les délais de livraison variaient considérablement selon l'option choisie, l'entrepôt d'origine et la destination finale, pouvant aller de quelques jours à plusieurs semaines pour les envois les plus économiques.

La livraison standard constituait l'option par défaut pour la majorité des commandes Gearbest. Ce service économique s'appuyait généralement sur les réseaux postaux internationaux, notamment China Post pour les envois partant de Chine. Bien que les délais soient plus longs, cette méthode présentait l'avantage d'un coût réduit, voire nul dans de nombreux cas. Les clients devaient néanmoins s'armer de patience, les colis pouvant mettre plusieurs semaines à atteindre leur destination en fonction du pays et des aléas logistiques. Cette option convenait parfaitement aux achats non urgents où le prix primait sur la rapidité.

• Livraison standard (China Post) : Délais de 15 à 60 jours selon la destination, souvent gratuite ou à très faible coût, suivi limité
• Priority Line / French Line : Délais de 8 à 20 jours pour la France, bon compromis entre vitesse et coût, généralement sans frais de douane
• Livraison express (DHL, FedEx, UPS) : Délais de 3 à 7 jours ouvrables, tarifs plus élevés, suivi complet, passage en douane systématique
• Expédition depuis entrepôt européen : Délais de 2 à 5 jours, sans frais de douane, livraison par transporteurs locaux
• Expédition depuis entrepôt français : Délais d'environ 4 jours, livraison par Colissimo ou La Poste, aucune taxe supplémentaire

Le service Priority Line représentait un excellent compromis entre la livraison standard et l'express. Pour la France, cette option était commercialisée sous le nom de "French Line" ou "French Priority Mail" et permettait de recevoir sa commande en 8 à 20 jours. Le principe reposait sur un acheminement optimisé transitant par un centre de tri européen avant d'être confié à Colissimo ou La Poste pour la distribution finale. Cette méthode évitait généralement les formalités douanières tout en offrant des délais raisonnables à un coût maîtrisé. Il était fortement recommandé de privilégier cette option lorsqu'elle était disponible pour bénéficier du meilleur rapport qualité-prix.

Pour les commandes urgentes, Gearbest proposait des services de livraison express assurés par des transporteurs internationaux de premier plan comme DHL, FedEx et UPS. Ces envois étaient pris en charge de bout en bout par le transporteur choisi, garantissant une livraison en quelques jours ouvrables seulement avec un suivi précis à chaque étape. Le revers de la médaille résidait dans le coût plus élevé de ces services et le passage systématique en douane pour les envois provenant de Chine, ce qui pouvait entraîner des frais et taxes supplémentaires à la livraison. Cette option était donc réservée aux achats véritablement urgents où le facteur temps l'emportait sur les considérations budgétaires.

Les expéditions depuis les entrepôts européens constituaient la solution idéale pour les clients souhaitant combiner rapidité et absence de frais de douane. Un produit stocké dans l'entrepôt français de Gearbest pouvait être livré en environ 4 jours, sans aucun surcoût ni risque de taxation. Les entrepôts britanniques, espagnols, polonais et tchèques offraient des performances similaires pour les destinations européennes. Il arrivait même que les prix soient plus avantageux depuis ces entrepôts locaux que depuis la Chine, rendant cette option doublement intéressante. La disponibilité des produits dans ces entrepôts était toutefois plus limitée que dans les stocks chinois principaux.

Quels sont les tarifs et dimensions maximum acceptés par Gearbest ?

La politique tarifaire de Gearbest en matière de livraison était conçue pour offrir une grande flexibilité aux clients. Les frais d'expédition variaient en fonction de plusieurs facteurs : le mode de livraison choisi, l'entrepôt d'origine, la destination finale, le poids et le volume du colis. De manière générale, la plateforme proposait fréquemment la livraison gratuite sur de nombreux articles, particulièrement pour les envois standards depuis la Chine. Cette gratuité faisait partie intégrante de la stratégie commerciale de Gearbest pour attirer et fidéliser sa clientèle internationale.

Pour les méthodes de livraison payantes, les tarifs suivaient généralement une logique dégressive : plus la valeur de la commande était élevée, plus le coût relatif de l'expédition diminuait. La livraison French Express, par exemple, devenait proportionnellement moins chère à mesure que le montant total du panier augmentait. Les frais de livraison pour un smartphone ou un article électronique de valeur pouvaient ainsi être partiellement ou totalement absorbés par la plateforme. Les options express premium comme DHL ou FedEx restaient toutefois significativement plus onéreuses, avec des tarifs pouvant atteindre plusieurs dizaines d'euros selon le poids et la destination.

• Livraison standard gratuite : Disponible sur la majorité des articles, aucun frais d'expédition, délais de 15 à 60 jours
• Priority Line / French Line : Tarifs variables selon le poids, généralement entre 2 et 10 euros, excellent rapport qualité-prix
• Livraison express DHL/FedEx/UPS : Tarifs de 15 à 50 euros ou plus selon le poids et la destination, livraison en 3-7 jours
• Expédition entrepôt européen : Souvent gratuite ou à faible coût, livraison rapide en 2-5 jours

Concernant les dimensions et poids maximum acceptés, Gearbest s'alignait sur les standards du commerce électronique international. La plateforme pouvait expédier des articles de tailles très variées, des petits accessoires électroniques aux appareils plus volumineux comme les télévisions ou les trottinettes électriques. Les limites exactes dépendaient du transporteur utilisé et de la destination. Pour les envois postaux standards, les restrictions correspondaient aux normes de China Post et des services postaux des pays destinataires. Les transporteurs express permettaient généralement d'expédier des colis plus lourds et plus volumineux, moyennant des frais d'expédition en conséquence.

Il est important de noter que certaines catégories de produits étaient soumises à des restrictions d'expédition particulières. Les articles contenant des batteries lithium, par exemple, ne pouvaient pas toujours être envoyés par voie aérienne vers certaines destinations et devaient emprunter des circuits logistiques spécifiques. De même, les drones et certains équipements électroniques pouvaient être soumis à des réglementations d'importation variables selon les pays. Gearbest informait généralement ses clients des restrictions applicables sur les fiches produits et lors du processus de commande, permettant ainsi d'éviter les mauvaises surprises à la livraison.

Quelles sont les options de livraison Gearbest ?

Gearbest avait développé un éventail complet d'options de livraison pour répondre aux attentes variées de sa clientèle mondiale. La plateforme comprenait que les besoins différaient considérablement d'un acheteur à l'autre : certains privilégiaient le prix le plus bas possible sans contrainte de temps, tandis que d'autres souhaitaient recevoir leur commande dans les plus brefs délais. Cette diversité d'options constituait l'un des atouts majeurs de l'expérience d'achat sur Gearbest, permettant à chaque client de trouver la formule correspondant à ses priorités.

La livraison à domicile représentait le mode de distribution principal sur Gearbest. Les colis étaient acheminés directement à l'adresse indiquée par le client, qu'il s'agisse d'une résidence personnelle ou d'un lieu de travail. Pour les envois standards et Priority Line, la distribution finale était généralement assurée par les services postaux nationaux du pays de destination. En France, cela signifiait une livraison par La Poste ou Colissimo, avec les modalités habituelles : dépôt en boîte aux lettres pour les petits colis, remise en main propre ou avis de passage pour les envois plus volumineux ou nécessitant une signature.

• Livraison à domicile : Option par défaut, distribution directe à l'adresse du destinataire par les services postaux locaux ou transporteurs express
• Livraison en point relais : Non systématiquement proposée, dépendait du transporteur final et de la destination
• Suivi en ligne : Numéro de tracking fourni pour suivre l'acheminement du colis sur le site Gearbest ou celui du transporteur
• Notifications par email : Alertes automatiques aux étapes clés de l'expédition (envoi, transit, livraison)
• Assurance colis : Option disponible pour protéger sa commande contre la perte ou les dommages

Pour les envois express via DHL, FedEx ou UPS, les options de livraison étaient plus élaborées. Ces transporteurs proposaient généralement la possibilité de reprogrammer une livraison, de modifier l'adresse de destination ou de choisir un point de retrait si le colis ne pouvait pas être remis directement. Le suivi était également beaucoup plus détaillé, avec des mises à jour fréquentes permettant de connaître précisément la position du colis à chaque étape de son parcours. Ces services premium offraient une expérience de livraison comparable à celle des sites e-commerce occidentaux traditionnels.

Gearbest proposait également une option d'assurance colis que les clients pouvaient souscrire au moment de la commande. Cette protection garantissait un remboursement ou un renvoi en cas de perte ou de dommage pendant le transport. Compte tenu des longs trajets internationaux et des multiples manipulations subies par les colis, cette assurance représentait une sécurité appréciable, particulièrement pour les achats de valeur. Les clients ayant souscrit cette option bénéficiaient généralement d'un traitement plus rapide et favorable de leurs réclamations en cas de problème, Gearbest étant plus enclin à proposer un remboursement sans discussion lorsque l'assurance avait été payée.

Les notifications et le suivi constituaient des éléments importants de l'expérience de livraison Gearbest. Dès l'expédition de la commande, le client recevait un email contenant son numéro de suivi et les informations nécessaires pour tracer son colis. Ce numéro pouvait être utilisé sur l'interface de suivi de Gearbest ou directement sur le site du transporteur concerné. Les statuts de suivi étaient mis à jour au fil du parcours du colis, permettant de suivre sa progression depuis l'entrepôt d'origine jusqu'à la livraison finale. La fréquence et la précision de ces mises à jour variaient cependant selon le mode d'expédition choisi, les services express offrant un suivi beaucoup plus détaillé que les envois postaux économiques.

Que faire si mon colis Gearbest est perdu ou endommagé ?

La gestion des problèmes de livraison représentait un aspect crucial du service client Gearbest, d'autant plus important que les expéditions internationales depuis la Chine comportaient intrinsèquement plus de risques que les livraisons locales. La plateforme avait mis en place des procédures de réclamation permettant aux clients de signaler les colis perdus, endommagés ou non conformes, avec différentes options de résolution selon la nature du problème rencontré. La réactivité et l'efficacité de ce service variaient toutefois selon les périodes et la charge de travail des équipes support.

En cas de colis non reçu, la première étape consistait à vérifier le statut de suivi pour s'assurer que le délai de livraison estimé était effectivement dépassé. Les envois internationaux standards depuis la Chine pouvaient prendre plusieurs semaines, voire jusqu'à 60 jours dans certains cas, et il n'était pas rare que le suivi reste sans mise à jour pendant de longues périodes. Si le délai maximum était dépassé sans nouvelle du colis, le client pouvait ouvrir une réclamation via le centre d'aide Gearbest. La plateforme proposait alors généralement un remboursement ou un renvoi du produit après vérification de la situation.

• Délai pour signaler un problème : Dans les 3 jours suivant la réception pour un produit endommagé ou défectueux, dans les 45 jours pour une demande de remboursement ou échange
• Procédure de réclamation : Contacter le support via le Centre d'Aide, par email ([email protected]), chat en ligne ou Messenger Facebook
• Documents à fournir : Photos ou vidéos du produit défectueux, numéro de commande, description détaillée du problème
• Numéro RMA obligatoire : Obtenir un numéro d'autorisation de retour avant tout renvoi de marchandise
• Délai de remboursement : 5 à 14 jours après réception du retour, selon le mode de paiement utilisé

Pour les produits reçus endommagés ou défectueux, Gearbest demandait systématiquement des preuves visuelles du problème. Le client devait prendre des photos ou filmer une vidéo démontrant clairement le défaut constaté et transmettre ces éléments au service support. Cette documentation était essentielle pour que la réclamation soit traitée favorablement. La demande devait être effectuée dans les 3 jours suivant la réception du colis pour les cas de dommages évidents. Au-delà de ce délai, il devenait plus difficile de prouver que le problème était imputable au transport ou à un défaut de fabrication.

Gearbest offrait une garantie de remboursement inconditionnel de 30 jours pour les articles retournés dans leur emballage d'origine, non utilisés et non ouverts. Une garantie étendue de 45 jours permettait également d'obtenir un remboursement ou un échange pour les produits défectueux. Cependant, les frais de retour restaient à la charge du client et pouvaient représenter une somme significative pour un envoi vers la Chine, parfois 40 euros ou plus pour un smartphone. Cette contrainte financière dissuadait souvent les clients de retourner des produits de faible valeur présentant des défauts mineurs.

L'utilisation de PayPal comme moyen de paiement constituait une protection supplémentaire appréciable pour les clients Gearbest. En cas de litige non résolu avec la plateforme, PayPal permettait d'ouvrir une réclamation et d'obtenir un remboursement même si le vendeur ne coopérait pas. Cette garantie acheteur de PayPal représentait un filet de sécurité particulièrement utile pour les achats sur des sites e-commerce étrangers. Les clients avisés privilégiaient donc systématiquement ce mode de paiement pour bénéficier de cette couverture en dernier recours.

Le service client Gearbest était joignable par plusieurs canaux : email à l'adresse [email protected], chat en direct sur le site, Messenger Facebook ou encore par téléphone au numéro américain (1) 855 666 1888. La page Facebook Gearbest Français était souvent citée comme un canal efficace pour obtenir une réponse rapide. Malgré cette multiplicité de points de contact, le service client était régulièrement critiqué pour ses temps de réponse parfois longs et ses réponses standardisées ne répondant pas toujours précisément aux problèmes soulevés. La barrière de la langue et les décalages horaires avec la Chine compliquaient également les échanges.

Gearbest gère-t-il les envois internationaux et les formalités douanières ?

En tant que plateforme e-commerce opérant depuis la Chine vers le monde entier, Gearbest était par essence spécialisé dans les expéditions internationales. La gestion des formalités douanières constituait donc un aspect central de son activité logistique, avec des implications directes pour les clients en termes de délais, de coûts et de formalités administratives. La plateforme avait développé plusieurs stratégies pour minimiser les contraintes douanières pesant sur ses clients, notamment via son réseau d'entrepôts européens et ses services de livraison prioritaire.

Pour les envois partant directement de Chine, le passage en douane dans le pays de destination était inévitable. Les colis devaient être déclarés aux autorités douanières, qui vérifiaient la conformité des marchandises et calculaient les éventuels droits et taxes applicables. Dans l'Union européenne, les colis d'une valeur inférieure à 22 euros étaient autrefois exemptés de TVA à l'importation, mais cette franchise a été supprimée en juillet 2021. Depuis cette date, tous les colis importés de pays tiers sont soumis à la TVA, ce qui a significativement impacté l'attractivité des achats sur les plateformes chinoises comme Gearbest.

• Déclaration douanière : Effectuée automatiquement par Gearbest sur la base de la valeur déclarée des marchandises
• TVA à l'importation : Applicable sur tous les colis entrant dans l'UE, généralement 20% en France
• Droits de douane : Variables selon la catégorie de produits, généralement entre 0 et 17% pour l'électronique
• Frais de dossier : Souvent facturés par le transporteur pour le dédouanement, de 10 à 25 euros selon les cas
• Entrepôts européens : Permettent d'éviter toutes les formalités douanières, produits déjà dédouanés et TVA acquittée

Les services Priority Line et French Line représentaient une solution intermédiaire permettant souvent d'éviter les frais de douane. Ces méthodes d'expédition optimisées acheminaient les colis via des centres de tri européens où les formalités étaient gérées de manière groupée avant distribution finale. Le pré-dédouanement des marchandises et le regroupement des envois permettaient de fluidifier le processus et d'éviter dans la plupart des cas que le destinataire final soit sollicité pour payer des taxes supplémentaires. Cette option était particulièrement recommandée pour les achats depuis la Chine à destination de la France.

L'achat de produits stockés dans les entrepôts européens de Gearbest constituait la méthode la plus sûre pour éviter totalement les surprises douanières. Ces articles avaient déjà été importés légalement dans l'Union européenne, avec paiement de tous les droits et taxes applicables. Le client recevait donc sa commande comme n'importe quel colis intra-européen, sans formalités ni frais supplémentaires. Les entrepôts français, espagnols, polonais et tchèques de Gearbest offraient cette garantie de tranquillité pour les acheteurs européens, bien que le choix de produits y soit plus limité que dans les stocks chinois principaux.

À l'inverse, les méthodes d'expédition express via DHL, FedEx ou UPS impliquaient systématiquement un passage en douane formel avec calcul et perception des taxes à la livraison. Ces transporteurs facturaient également des frais de dossier pour le traitement des formalités douanières, ce qui pouvait ajouter 15 à 25 euros au coût total de la commande. Malgré leur rapidité, ces options express n'étaient donc pas toujours avantageuses financièrement, particulièrement pour les achats de montants modérés où les frais annexes pouvaient représenter une proportion significative du prix du produit.

Comprendre les statuts de suivi

Lorsque vous suivez un colis Gearbest en ligne, différents statuts peuvent apparaître pour indiquer la progression de votre envoi. Ces mentions correspondent aux différentes étapes du parcours logistique, depuis la préparation de la commande jusqu'à la livraison finale. Comprendre la signification de chaque statut permet de mieux anticiper l'arrivée de son colis et d'identifier rapidement d'éventuels problèmes nécessitant une intervention. Voici les principaux statuts de suivi que vous pouvez rencontrer :

Les numéros de suivi Gearbest suivent généralement un format alphanumérique spécifique selon le transporteur utilisé. Un code commençant par YT indique un envoi via Yanwen ou Yuntu depuis la Chine, tandis que le préfixe HK signale une expédition depuis Hong Kong. La structure typique comprend deux lettres initiales, une série de 13 à 16 chiffres constituant l'identifiant unique, et parfois deux lettres finales indiquant le pays de destination. Ce numéro permet de suivre le colis sur le site Gearbest, sur les plateformes de suivi universelles comme 17Track ou Parcelsapp, ainsi que directement sur le site du transporteur final une fois le colis arrivé dans le pays de destination.

Il est important de noter que la fréquence des mises à jour de suivi varie considérablement selon le mode d'expédition choisi. Les services express DHL, FedEx ou UPS offrent un suivi très détaillé avec des mises à jour à chaque scan du colis, parfois plusieurs fois par jour. À l'inverse, les envois postaux économiques peuvent rester sans nouvelle pendant plusieurs semaines, notamment pendant la phase de transport aérien ou maritime entre la Chine et l'Europe. Cette absence de mise à jour ne signifie pas nécessairement un problème, mais simplement que le colis traverse des étapes où les scans sont moins fréquents.

L'héritage de Gearbest et les alternatives actuelles

La fermeture de Gearbest en septembre 2021 a marqué la fin d'une époque pour de nombreux amateurs de high-tech et chasseurs de bonnes affaires. Pendant près de sept ans, la plateforme avait permis à des millions de consommateurs occidentaux d'accéder à des produits électroniques chinois à des prix défiant toute concurrence. Son catalogue pléthorique, ses ventes flash régulières et ses codes promotionnels généreux avaient créé une communauté fidèle d'acheteurs avertis partageant leurs bons plans sur les forums et réseaux sociaux.

Les causes de la faillite de Gearbest sont multiples et illustrent les défis auxquels font face les plateformes e-commerce transfrontalières. La pandémie de Covid-19 a profondément perturbé les chaînes logistiques mondiales, entraînant des retards de livraison massifs et une explosion des coûts de transport. Les ruptures de stock généralisées et l'impossibilité d'honorer les commandes dans des délais raisonnables ont progressivement érodé la confiance des clients. Parallèlement, la concurrence d'AliExpress, adossé au géant Alibaba, s'est intensifiée, offrant des prix similaires avec une infrastructure logistique plus robuste.

• Perturbations Covid-19 : Ruptures de stock massives, retards de livraison et hausse des coûts de transport dès 2020
• Perte de compétitivité prix : Hausses de prix significatives sur le catalogue, parfois supérieures à 100% sur certains produits
• Service client défaillant : Plaintes croissantes concernant les commandes non livrées et l'absence de réponse du support
• Difficultés financières de Globalegrow : Perte de plus de la moitié de la valeur boursière en juin 2021, impossibilité de payer fournisseurs et salariés
• Nouvelle réglementation TVA européenne : Suppression de la franchise de 22 euros en juillet 2021, impactant l'attractivité des achats depuis la Chine

La chute de Gearbest a laissé de nombreux clients dans une situation difficile, avec des commandes payées mais jamais livrées et aucun recours possible contre une entreprise en faillite. Seuls les clients ayant payé via PayPal ont généralement pu obtenir un remboursement grâce à la garantie acheteur de la plateforme de paiement. Cette mésaventure collective a servi de leçon sur les risques inhérents aux achats sur des sites e-commerce étrangers et l'importance de privilégier des moyens de paiement offrant une protection en cas de litige.

Pour les consommateurs cherchant aujourd'hui des alternatives à Gearbest, plusieurs options existent sur le marché. AliExpress reste le leader incontesté du e-commerce chinois vers l'international, offrant un catalogue immense et des protections acheteur robustes. Banggood, autre plateforme chinoise spécialisée dans l'électronique et les gadgets, propose une expérience similaire à feu Gearbest. Amazon, bien que généralement plus cher, offre une sécurité et une rapidité de livraison incomparables pour les produits disponibles dans ses entrepôts européens. Enfin, des sites comme Cdiscount ou Fnac proposent régulièrement des smartphones et produits électroniques de marques chinoises à des prix compétitifs, avec l'avantage d'un service après-vente local.

L'histoire de Gearbest restera comme un exemple emblématique des opportunités et des risques du commerce électronique transfrontalier. Pendant ses années fastes, la plateforme a démocratisé l'accès aux produits high-tech chinois pour des millions de consommateurs occidentaux, contribuant à faire connaître des marques comme Xiaomi bien avant leur implantation officielle en Europe. Sa disparition brutale rappelle cependant la fragilité des modèles économiques reposant sur des marges très faibles et une logistique complexe, particulièrement vulnérables aux chocs externes comme une pandémie mondiale.