Seguimiento Royal Mail

¿Qué es Royal Mail?

Royal Mail es el servicio postal nacional del Reino Unido, reconocido como uno de los operadores postales más antiguos e icónicos del mundo. Fundada en el siglo XVI bajo el reinado de Enrique VIII, esta institución británica ha asegurado durante casi cinco siglos la recogida, clasificación y distribución de correo y paquetes en todo el territorio británico. Como operador designado del servicio postal universal, Royal Mail garantiza la entrega de correo seis días a la semana a más de 32 millones de direcciones en el Reino Unido, desde las grandes metrópolis hasta las zonas rurales más aisladas.

La historia de Royal Mail comienza en 1516, cuando el rey Enrique VIII crea la función de Master of the Posts para gestionar las comunicaciones reales. Inicialmente reservado al monarca y su corte, el servicio postal se abre al público en 1635 bajo Carlos I. En 1784, el servicio es oficialmente bautizado como Royal Mail con la introducción de las famosas diligencias postales que recorren el país. El año 1840 marca una revolución importante: Royal Mail introduce el Penny Black, primer sello postal adhesivo del mundo, democratizando el acceso al correo para toda la población británica.

• Fecha de creación: 1516, con el establecimiento de la primera red postal real bajo Enrique VIII, es decir, más de 500 años de existencia
• Sede social: Londres, Reino Unido, con centros operacionales distribuidos en todo el territorio británico
• Casa matriz: International Distributions Services plc (IDS), holding que agrupa Royal Mail y GLS
• Efectivos: Aproximadamente 150 000 empleados dedicados a la recogida, clasificación y distribución de correo y paquetes
• Volumen tratado: Miles de millones de cartas y cientos de millones de paquetes transportados cada año
• Cobertura: Más de 32 millones de direcciones servidas diariamente en el Reino Unido

La evolución de Royal Mail durante el siglo XX demuestra su capacidad de adaptación a los cambios del sector postal. En 1969, la Oficina General de Correos se convierte en una sociedad pública distinta de los ministerios gubernamentales. En 2001, la rama de correos toma oficialmente el nombre de Royal Mail, separándose de Post Office Ltd que gestiona las oficinas de correos. Esta reestructuración otorga a la empresa mayor autonomía para enfrentar los desafíos de la era digital y el comercio electrónico.

La privatización de Royal Mail constituye un giro histórico importante. Tras casi cinco siglos en el ámbito público, la empresa se cotiza parcialmente en bolsa en octubre de 2013, y se privatiza completamente en 2015, recaudando un total de 3,3 mil millones de libras esterlinas para el gobierno británico. En 2022, la sociedad matriz se renombra como International Distributions Services (IDS) para reflejar su alcance internacional. En diciembre de 2024, se abre una nueva página con la aprobación por el gobierno británico de la compra de IDS por EP Group, controlado por el multimillonario checo Daniel Křetínský, por 3,6 mil millones de libras esterlinas. Esta adquisición, la primera que coloca Royal Mail bajo propiedad extranjera, va acompañada de compromisos sobre el mantenimiento del servicio universal, la sede británica y los beneficios de los empleados.

¿A qué países envía Royal Mail?

Royal Mail dispone de una cobertura geográfica excepcionalamente extensa, combinando una red territorial densa en el Reino Unido y una presencia internacional gracias a acuerdos postales mundiales y sus filiales logísticas. En el territorio británico, el transportista sirve la totalidad de las direcciones, desde los centros urbanos más densos hasta las regiones rurales de Escocia, Gales, Irlanda del Norte e islas británicas, incluyendo los territorios de las Islas del Canal y la Isla de Man.

La fortaleza de la red doméstica de Royal Mail se basa en una infraestructura logística impresionante. Miles de icónicos buzones rojos se distribuyen por el territorio, complementados por una red de oficinas de correos, centros de clasificación automatizados y depósitos de distribución locales. Esta organización permite asegurar la recogida diaria de correo y una distribución confiable de lunes a sábado, garantizando así el cumplimiento de la obligación de servicio universal que impone la entrega a cualquier dirección británica.

• Reino Unido: Cobertura integral de Inglaterra, Escocia, Gales e Irlanda del Norte, así como de las Islas del Canal e Isla de Man
• Europa: Envíos a todos los países europeos con plazos de 3 a 4 días laborales para los principales destinos como Francia, Alemania, España y Países Bajos
• Zona Mundial 1: América del Norte, América del Sur, África, Oriente Medio, Asia Sudoriental y Extremo Oriente
• Zona Mundial 2: Australia, Nueva Zelanda y Singapur, con servicios adaptados a distancias importantes

A nivel internacional, Royal Mail se apoya en su pertenencia a la Unión Postal Universal (UPU), que facilita el intercambio de correo entre administraciones postales de más de 190 países miembros. Concretamente, un paquete enviado desde el Reino Unido a un país europeo será transportado por Royal Mail hasta la frontera, y luego será asumido por el operador postal local para la distribución final. Este sistema de cooperación internacional garantiza continuidad de servicio y trazabilidad de envíos a través de fronteras.

El grupo International Distributions Services refuerza esta presencia mundial gracias a sus filiales especializadas. General Logistics Systems (GLS), adquirida por Royal Mail, opera una de las redes de entrega de paquetes más grandes de Europa continental y extiende sus actividades en América del Norte. Parcelforce Worldwide, otra filial del grupo, se concentra en envíos express nacionales e internacionales, ofreciendo soluciones de entrega rápida con seguimiento completo. Esta integración vertical permite a Royal Mail ofrecer una gama completa de servicios de envío, desde simples cartas a paquetes voluminosos, hacia prácticamente cualquier destino en el mundo.

¿Cuáles son los servicios y plazos de entrega de Royal Mail?

Royal Mail ofrece una gama diversificada de servicios postales adaptados a todas las necesidades, desde envíos económicos hasta entregas express garantizadas. Esta variedad permite a los remitentes elegir el nivel de servicio correspondiente a la urgencia de su envío y su presupuesto. Los servicios domésticos cubren todo el territorio británico, mientras que las opciones internacionales permiten alcanzar destinos en todo el mundo con diferentes niveles de rapidez y seguimiento.

Los servicios de primera y segunda clase constituyen la base de la oferta Royal Mail para envíos nacionales. La primera clase tiene como objetivo una distribución el siguiente día laboral al envío, mientras que la segunda clase, más económica, prevé un transporte de dos a tres días laborales. Estos servicios son perfectos para cartas y pequeños paquetes cotidianos, aunque no ofrecen garantía de plazo ni seguimiento estándar.

• Royal Mail 1ª clase: Servicio prioritario orientado a entrega el siguiente día laboral, ideal para correo ordinario que requiere distribución rápida sin garantía formal
• Royal Mail 2ª clase: Opción económica con plazo de dos a tres días laborales, perfecta para envíos no urgentes donde el coste prima sobre la rapidez
• Tracked 24: Servicio de paquetes con seguimiento completo y entrega prevista al día siguiente, mostrando una tasa de éxito del 93% para entrega en 24 horas y cobertura de más del 95% de los códigos postales británicos
• Tracked 48: Servicio de paquetes con seguimiento integral y entrega en dos a tres días laborales, ofreciendo una excelente relación calidad-precio para envíos no urgentes que requieren trazabilidad completa
• Special Delivery Guaranteed: Servicio premium con garantía de entrega al día siguiente antes de las 9:00 o 13:00 según la opción elegida, incluyendo seguimiento prioritario y seguro hasta 500 libras esterlinas
• Signed For: Opción de entrega contra firma disponible en primera y segunda clase, proporcionando prueba de entrega para envíos importantes

Los servicios Tracked 24 y Tracked 48 representan opciones particularmente apreciadas para el envío de paquetes. Estos servicios incluyen seguimiento de extremo a extremo accesible en línea, notificaciones por SMS o correo electrónico en cada etapa del recorrido, así como confirmación de entrega con fotografía. La compensación incluida puede alcanzar 100 libras esterlinas en caso de pérdida o daño. Opciones adicionales como firma en la entrega o verificación de edad están disponibles por un cargo adicional.

Para envíos urgentes o de gran valor, Special Delivery Guaranteed es la solución más segura. Este servicio express garantiza contractualmente la entrega al día siguiente, con la posibilidad de elegir entrega antes de las 9:00 para situaciones más urgentes o antes de las 13:00 para necesidades ordinarias. En caso de retraso, Royal Mail ofrece reembolso de los gastos de envío. El seguro incluido cubre artículos hasta 500 libras esterlinas, con posibilidad de aumentar esta cobertura hasta 2 500 libras esterlinas por un cargo adicional.

Royal Mail asegura sus entregas de lunes a sábado en todo el territorio británico. Las entregas dominicales no forman parte del servicio estándar, aunque algunas opciones específicas pueden ofrecerse durante períodos de gran actividad como Navidad. Los días festivos británicos pueden provocar ajustes en los plazos de entrega, reanudándose los servicios normalmente el siguiente día laboral.

¿Cuáles son las tarifas y dimensiones máximas aceptadas por Royal Mail?

La tarificación de Royal Mail se basa en un sistema de categorías basado en el formato y peso de los envíos. Comprender estas diferentes categorías es esencial para optimizar los costes de envío y evitar cargos adicionales relacionados con excesos de dimensiones. El transportista británico distingue cuatro formatos principales: cartas, cartas grandes, paquetes pequeños y paquetes medianos, cada uno con sus propios límites y escalas de tarifas.

Las cartas estándar constituyen el formato más económico para envíos ligeros y planos. Este formato acepta documentos u objetos finos que no superen 5 milímetros de grosor, 240 milímetros de largo y 165 milímetros de ancho, para un peso máximo de 100 gramos. Más allá de estas dimensiones, el envío se traslada automáticamente a la categoría de cartas grandes, que permite dimensiones de hasta 353 milímetros por 250 milímetros por 25 milímetros de grosor, con un peso máximo de 750 gramos.

• Cartas: Máximo 240 mm × 165 mm × 5 mm y 100 g, formato más económico para correo estándar y documentos finos
• Cartas grandes: Máximo 353 mm × 250 mm × 25 mm y 750 g, ideal para sobres gruesos, revistas y objetos planos pequeños
• Paquetes pequeños: Máximo 450 mm × 350 mm × 160 mm y 2 kg, adecuados para pedidos de comercio electrónico de tamaño moderado y objetos pequeños
• Paquetes medianos: Máximo 610 mm × 460 mm × 460 mm y 20 kg, correspondiente al tamaño máximo aceptado por Royal Mail para paquetes estándar

Los paquetes pequeños representan el formato preferido para envíos de comercio electrónico ordinarios. Con dimensiones máximas de 450 milímetros por 350 milímetros por 160 milímetros y límite de peso de 2 kilogramos, esta categoría cubre la mayoría de necesidades de envío de productos de consumo ordinario. Los paquetes medianos, por su parte, pueden alcanzar 610 milímetros por 460 milímetros por 460 milímetros para un peso máximo de 20 kilogramos. Este formato constituye el límite superior de los envíos estándar de Royal Mail.

Para paquetes que excedan estas dimensiones o pesen más de 20 kilogramos, Royal Mail orienta a los remitentes hacia su filial Parcelforce Worldwide. Esta acepta paquetes de hasta 30 kilogramos, con dimensiones que pueden alcanzar 1,5 metros de largo y 3 metros de largo y ancho combinados para servicios estándar. Los artículos particularmente voluminosos pueden beneficiarse de soluciones personalizadas a través de servicios paletizados o recogidas específicas ofrecidas a profesionales.

Las tarifas de Royal Mail varían según varios criterios: el formato del envío, el peso real, el servicio elegido y el destino. Para envíos nacionales, los precios comienzan en unos pocos peniques para una carta estándar de segunda clase y pueden alcanzar varias libras esterlinas para servicios premium como Special Delivery. Royal Mail realiza revisiones periódicas de sus tarifas, generalmente en primavera y otoño de cada año. Para envíos internacionales, los precios también varían según la zona geográfica de destino, beneficiándose Europa generalmente de tarifas más ventajosas que los destinos lejanos de las zonas Mundo 1 y Mundo 2.

Los profesionales y remitentes frecuentes pueden acceder a tarifas preferenciales a través de cuentas empresariales Royal Mail. Estos programas ofrecen descuentos por volumen, opciones de recogida programada y facturación centralizada. Cabe señalar que Royal Mail aplica un recargo de combustible y energía en ciertos servicios, cuya tasa se revisa periódicamente. También puede aplicarse un recargo por temporada alta durante la época navideña, generalmente de mediados de noviembre a principios de enero.

¿Cuáles son las opciones de entrega de Royal Mail?

Royal Mail ofrece una variedad de opciones de entrega diseñadas para adaptarse a los estilos de vida modernos y ofrecer máxima flexibilidad a los destinatarios. Desde la entrega a domicilio tradicional hasta soluciones de recogida en puntos de acceso o casillas automáticas, el transportista británico ha desarrollado un ecosistema completo permitiendo recibir paquetes según preferencias y restricciones personales.

La entrega a domicilio sigue siendo el modo de distribución principal de Royal Mail. Los carteros realizan sus recorridos diarios de lunes a sábado, depositando correo y paquetes directamente en buzones o entregando envíos en mano cuando el tamaño o requisitos del servicio lo exigen. Para paquetes que requieren firma, el cartero procede a la entrega en mano contra firma del destinatario, garantizando así prueba formal de entrega.

• Entrega a domicilio: Distribución estándar a la dirección indicada, con depósito en buzón o entrega en mano según el formato y servicio elegido
• Safeplace: Opción permitiendo al destinatario designar una ubicación segura (cobertizo de jardín, garaje, porche cerrado) donde el cartero puede depositar el paquete en su ausencia, disponible sin cargo adicional en servicios Tracked 24, Tracked 48 y Royal Mail 24/48
• Entrega a un vecino: Posibilidad de confiar el paquete a un vecino de confianza designado por el destinatario, evitando así avisos de intento de entrega e intentos infructuosos de entrega
• Puntos de acceso y oficinas de correos: Red de más de 11 500 oficinas de correos asociadas donde los paquetes pueden recogerse tras un intento de entrega o por solicitud previa
• Casillas automáticas: Red creciente de parcel lockers Royal Mail permitiendo depósito y recogida de paquetes 7 días a la semana, 24 horas al día, en lugares accesibles como centros comerciales y aparcamientos

La opción Safeplace representa una innovación particularmente apreciada por clientes de Royal Mail. Este servicio gratuito permite a los destinatarios comunicar previamente una ubicación segura donde el cartero puede depositar paquetes en ausencia. Ya sea un cobertizo de jardín, un garaje accesible, una galería cerrada o una caja de seguridad, esta opción evita los inconvenientes de avisos de intento repetidos y viajes a oficinas de correos. El destinatario puede configurar su Safeplace directamente al ordenar con el comerciante u a través de herramientas de seguimiento Royal Mail.

Las casillas automáticas Royal Mail experimentan un despliegue creciente en el territorio británico. Estos parcel lockers ofrecen una solución práctica para enviar, recibir y devolver paquetes de forma autónoma, sin restricción horaria. Ubicados en lugares frecuentados y accesibles 24 horas al día, 7 días a la semana, permiten a los usuarios gestionar sus envíos según su propio horario. El servicio acepta envíos Tracked, de primera o segunda clase, así como devoluciones y envíos internacionales.

Cuando una entrega no puede efectuarse, Royal Mail deja un aviso de intento especificando las opciones disponibles. El destinatario puede entonces programar un nuevo intento de entrega, solicitar depósito con un vecino o recoger su paquete en la oficina de correos más cercana. Los paquetes se conservan generalmente durante 18 días en oficinas de correos antes de retorno al remitente, dejando un plazo razonable para organizar la recogida.

Royal Mail también ofrece servicios de notificación permitiendo a los destinatarios seguir el transporte de su paquete en tiempo real. Se envían alertas por SMS o correo electrónico en cada etapa clave del recorrido: recogida, paso por centro de clasificación, puesta en distribución y confirmación de entrega. Estas notificaciones facilitan la organización del destinatario y permiten anticipar la llegada del paquete para estar presente en el momento oportuno.

¿Qué hacer si mi paquete Royal Mail se pierde o se daña?

A pesar de los procedimientos de control y precauciones tomadas por Royal Mail, pueden ocurrir incidentes durante el transporte de envíos. Ante un paquete perdido, dañado o parcialmente entregado, es importante conocer los pasos a seguir para hacer valer sus derechos y obtener compensación. Royal Mail dispone de un procedimiento de reclamación estructurado, accesible tanto a remitentes como destinatarios, con plazos y condiciones específicos a respetar.

El primer paso consiste en verificar el estado del envío a través del sistema de seguimiento en línea. Un paquete que aparece como no entregado puede haber sido depositado con un vecino, en una ubicación segura o puesto a disposición en la oficina de correos local. La consulta del seguimiento y avisos de intento permite frecuentemente localizar un paquete considerado erróneamente como perdido. Si el envío no se encuentra tras estas verificaciones, puede iniciarse el procedimiento de reclamación.

• Quién puede reclamar: El remitente o destinatario pueden ambos presentar una reclamación, pero sólo se pagará una compensación. Para servicios Tracked 24 y Tracked 48, sólo el remitente puede reclamar
• Plazo para reclamar (envíos nacionales): La reclamación debe presentarse dentro de 80 días después de la fecha de envío para envíos a una dirección en el Reino Unido
• Plazo para reclamar (envíos internacionales): Se concede un plazo de 6 meses después del envío para reclamaciones concernientes envíos al extranjero
• Seguro de pérdida subsecuente: Si se suscribió un seguro adicional, la reclamación debe efectuarse dentro de 14 días después del envío

Para presentar una reclamación, varios canales están disponibles. El método más simple y rápido consiste en usar el formulario en línea del Claims Centre Royal Mail, accesible en el sitio web oficial. Este procedimiento desmaterializado toma solo unos pocos minutos y permite adjuntar directamente los documentos justificativos necesarios. Alternativamente, un formulario de papel P58 puede obtenerse en cualquier oficina de correos y enviarse por correo al servicio de reclamaciones, acompañado de justificantes.

Las pruebas a proporcionar varían según la naturaleza de la reclamación. Para una pérdida, será necesario presentar el recibo de envío o certificado de envío, así como justificantes del valor del artículo perdido: facturas de compra, extractos bancarios o de tarjeta de crédito, confirmación PayPal, o presupuesto de un tasador para objetos antiguos o de colección. Para un paquete dañado, fotograf detalladas del artículo y su embalaje son indispensables, acompañadas de un presupuesto de reparación si aplica.

• Compensación Signed For y 1ª/2ª clase: Hasta 20 libras esterlinas para envíos estándar sin seguro adicional
• Compensación Tracked 24 y Tracked 48: Hasta 100 libras esterlinas incluidas en el servicio base
• Compensación Special Delivery Guaranteed: De 500 a 2 500 libras esterlinas según nivel de seguro elegido al envío
• Servicios internacionales: Hasta 20 libras esterlinas para International Standard y Economy, más para servicios Tracked y Signed

Royal Mail se compromete a responder reclamaciones dentro de 30 días calendario para envíos nacionales, y 90 días para envíos internacionales. Si la reclamación es aceptada, la compensación se paga mediante cheque enviado por correo al solicitante. El monto corresponde a la pérdida real sufrida, determinada por el coste de adquisición o fabricación del artículo, considerando su edad y depreciación, dentro de los límites de compensación aplicables al servicio usado.

Ciertas situaciones pueden resultar en rechazo de una reclamación. Royal Mail excluye específicamente responsabilidad por daños cosméticos superficiales afectando solo el embalaje, así como por artículos insuficientemente protegidos que no resisten condiciones normales del tránsito postal. Las mercancías prohibidas o incorrectamente declaradas pueden también excluirse de toda compensación. En caso de desacuerdo con la decisión de Royal Mail, el solicitante puede apelar la decisión u obtener protección de organismos de mediación competentes.

¿Gestiona Royal Mail envíos internacionales y trámites aduanales?

Royal Mail ofrece una gama completa de servicios de envío internacional permitiendo enviar cartas y paquetes a más de 190 países en el mundo. Estos servicios responden a necesidades variadas, desde envío económico sin restricción de plazo a envío seguido con confirmación de entrega. La gestión de trámites aduanales, convertida en ineludible desde el Brexit para envíos a la Unión Europea, está integrada en el proceso de envío con diferentes niveles de acompañamiento según el servicio elegido.

Para expediciones al extranjero, Royal Mail estructura su tarificación según tres zonas geográficas principales. La zona Europa engloba todos los países europeos, incluyendo Rusia y Groenlandia. La zona Mundo 1 cubre América del Norte y Sur, África, Oriente Medio y Asia. La zona Mundo 2, reservada a destinos más alejados, comprende Australia, Nueva Zelanda y Singapur. Los plazos y tarifas varían significativamente según la zona de destino y servicio seleccionado.

• International Standard: Servicio base económico con plazos de 3 a 4 días laborales hacia Europa y hasta 2 semanas hacia destinos más lejanos, compensación incluida hasta 20 libras esterlinas
• International Economy: Opción más asequible para envíos no urgentes, con plazos de transporte más largos pero tarifas particularmente competitivas
• International Tracked: Servicio seguido permitiendo consultar en línea el recorrido del paquete desde envío hasta entrega, con confirmación de distribución en numerosos países
• International Signed: Servicio con entrega contra firma del destinatario en el país de destino, proporcionando prueba formal de entrega
• International Tracked and Signed: Servicio premium combinando seguimiento completo durante todo el recorrido y firma obligatoria en entrega, ofreciendo el máximo nivel de seguridad para envíos internacionales de valor

Desde la salida del Reino Unido de la Unión Europea, los trámites aduanales aplican a todos los envíos desde Gran Bretaña a la UE y resto del mundo. Royal Mail ahora exige la transmisión de datos aduanales electrónicos para la práctica totalidad de envíos internacionales, con excepción de expediciones desde Irlanda del Norte a la UE que aún se benefician de procedimientos simplificados. Estos datos electrónicos deben completarse antes del envío a través de herramientas en línea Royal Mail o soluciones de socios comerciantes.

Para cada envío internacional de mercancías, el remitente debe completar una declaración en aduana detallando la naturaleza, cantidad, valor y país de origen de los artículos enviados. Los formularios CN22 (para envíos de bajo valor) y CN23 (para envíos más importantes) deben colocarse en el paquete de forma visible. Royal Mail ofrece formularios precompletados generados automáticamente al comprar franquicia en línea, simplificando este trámite administrativo.

En destino, los envíos pueden estar sujetos a derechos aduanales e impuestos locales según regulación del país destinatario. Para envíos a la Unión Europea, el IVA local aplica a todas las mercancías, independientemente del monto. El destinatario es generalmente responsable del pago de estos impuestos y cargos en la entrega, a menos que el remitente haya optado por un régimen de pago previo como Import One Stop Shop (IOSS) para ventas a la UE. Royal Mail puede encargarse del despacho aduanal por cuenta del importador mediante un cargo por procesamiento.

Los plazos de transporte internacional pueden afectarse por controles aduanales en el país de destino. Un paquete retenido en aduana para verificación o en espera de pago de impuestos puede ver su plazo de entrega significativamente alargado. Royal Mail recomienda a remitentes informar con precisión y exhaustivamente las declaraciones aduanales para minimizar riesgos de retraso. Las herramientas de seguimiento generalmente permiten identificar si un paquete está bloqueado en aduana, facilitando así procedimientos de regularización.

Ciertos artículos están prohibidos o sujetos a restricciones para envío internacional. Royal Mail publica guías país por país detallando mercancías prohibidas y condiciones de envío específicas. Materias peligrosas, productos alimentarios perecederos, medicamentos recetados y artículos falsificados figuran entre exclusiones generales. El incumplimiento de estas restricciones puede resultar en incautación del paquete por autoridades aduanales y ausencia de toda compensación.

Comprender los estados de seguimiento

Cuando sigue un paquete Royal Mail en línea, pueden aparecer diferentes estados. Aquí están los estados principales y su significado: